Algunas reflexiones sobre... Acceso al conocimiento y género

Este número de GenderIT.org analiza la cuestión del acceso al conocimiento en África. En el último siglo la legislación sobre derechos de autor y patentes ha penetrado en la mayoría de los países en el marco de los acuerdos internacionales de comercio y, muchas veces, debido a la presión ejercida por Estados Unidos. Esto ha tenido un doble impacto: se ha reducido el volumen de conocimiento libre y gratuito, y ha aumentado la legislación sobre qué es y qué no es “conocimiento”. Y todo ello ha ocurrido justo cuando se volvió más barato y más fácil copiar y transmitir información de modo que, a pesar de las leyes cada vez más estrictas, la piratería y el intercambio de archivos constituyen un desafío al control corporativista de la cultura. Incluso en un bastión de la legislación sobre derechos de autor como lo es Estados Unidos, los esfuerzos por juzgar a las personas acusadas de intercambiar archivos han tenido poco éxito.
En este número se plantea cómo los movimientos de mujeres se ocupan de las cuestiones relativas a la expansión de las leyes de derechos de autor y las patentes – expansión geográfica, relativa a la duración y a las condiciones de cobertura – y si el movimiento en pro de los bienes comunales (“commons” en inglés) se ha comprometido con las inquietudes de las mujeres acerca del control y el acceso al conocimiento, incluyendo el conocimiento tradicional.
Sin embargo, aunque cada vez se extiende más el alcance de los derechos de autor, los límites prácticos del cumplimiento de la legislación sobre derechos de autor están en jaque debido a la digitalización y su consecuencia, la piratería. El impacto de estos fenómenos sobre los derechos culturales y las minorías, sobre la difusión de conocimiento (incluyendo el acceso a software pirateado en las organizaciones sin fines de lucro), en el movimiento por el software libre y la difusión de la información que puede perjudicar o ayudar a mejorar la situación de las mujeres aún está por verse.
Este número se centra en África, pero incluye un par de artículos de otras regiones. Se trata de un área legal y de experiencias que cambia rápidamente y que tiene un marcado impacto sobre las mujeres y el control sobre su propio cuerpo, su salud y su patrimonio. Te invitamos a participar en este debate.

¿Los derechos de autor y las patentes limitan el acceso al conocimiento y al tratamiento del VIH/Sida en África?

El acceso a la información sobre medicamentos, tratamiento y prevención es esencial para la supervivencia en África subsahariana, donde vive dos tercios de la población mundial con VIH. Sylvie Niombo, coordinadora de APC-Mujeres-África, analiza cómo las patentes, las leyes de copyright y la carencia de infraestructura han impedido el libre flujo de información vital en África, además de estudiar el rol de las mujeres como productoras de información y de ver qué iniciativas hay para mejorar la situación.

Mujeres, software libre, derechos de autor... los olvidados de los legisladores/as y responsables de tomar decisiones de Mauritania

El software libre constituye una verdadera solución a los problemas de brecha digital que provoca el subdesarrollo. En efecto, es innegable que tienen un rol importante en la creación de un entorno favorable a un desarrollo equitativo y sustentable, siempre que incluya la participación de las mujeres y que se las tenga en cuenta como actores fundamentales.

Desafíos al copyright comunitario: conocimiento tradicional e indígena

Las leyes de derechos de autor y las patentes se han extendido rápidamente en el último siglo, tanto en cuanto a las jurisdicciones cubiertas como al sentido del copyright y el período de tiempo antes de que la propiedad intelectual deja de ser privada y pasa a ser un bien común. Esto tiene un impacto particular sobre las mujeres indígenas y los/as detentores/as del conocimiento tradicional, ya que el derecho de autor ignora la posibilidad de que el conocimiento se considere un bien comunitario y tiene definiciones de conocimiento que excluyen la información en un contexto espiritual. En este artículo, GenderIT.org analiza cómo se ha visto afectada la vida de las mujeres en las sociedades indígenas y tradicionales por la multiplicación del copyright, qué está pasando a nivel local e internacional en relación a ese asunto y cuáles son las limitaciones de tales iniciativas.

Acceso al conocimiento en situaciones de emergencia: una mirada a la situación de Jordania y República Democrática del Congo

Así como lo muestran otros artículos de esta edición temática de GenderIT.org, el acceso al conocimiento salva vidas literalmente. Esto es particularmente cierto en situaciones de emergencia. Este artículo examina las muy diversas situaciones que enfrentan las mujeres en el Reino Hachemita de Jordania, donde el gobierno ha asumido expresamente el compromiso de situar al reino a la vanguardia del acceso a las TIC en la región, además de alcanzar un acceso igualitario. En República Democrática del Congo, un país destruido por la guerra, donde se calcula que mueren a diario 1.200 personas por el conflicto racial y la violencia sexual, el acceso a las TIC se considera cada vez más un arma de guerra.

Mujeres universitarias luchan por el acceso al conocimiento en África

Nueva en GenderIT.org, Kathleen Riga examina las dificultades que enfrentan las mujeres universitarias de África a la hora de acceder a materiales, sobre todo los que se producen en África, debido a obstáculos informales en el acceso a los computadores, así como al papel de la legislación sobre derechos de autor. Riga destaca la necesidad de mayores esfuerzos y analiza la investigación que está llevando a cabo la red Copyright africano y acceso al conocimiento para detectar leyes y prácticas que son, o podrían ser, discriminatorias.